"Когда он осторожно, но целеустремленно повернул ручку настройки, голоса людей, говорящих на иностранных языках, и звуки незнакомой музыки прорвались сквозь завесу треска и гудения".

Клинту Гувейе в то время было всего около семи лет, и он поздно ночью слушал длинноволновое радио, лежа в постели.

«Я мог слышать все эти голоса издалека», - вспоминает он. «Благодаря этому я захотел увидеть мир, когда стану старше, и отправиться в путешествие, что в конце концов я и сделал».

Тогда, в конце 1970-х годов, вещали десятки длинноволновых станций. Теперь их осталось всего несколько. Среди них есть станции в Дании и Исландии, но они должны закрыться к концу 2023 года и в течение 2024 года соответственно.

Би-би-си по-прежнему транслирует Radio 4 на длинных волнах, а также через цифровое радио, FM и в Интернете. Однако подготовка отдельной программной сетки Би-би-си на длинных волнах закончится в марте следующего года - например, Test Match Special не будет доступен на длинных волнах. Долгосрочное будущее длинноволнового вещания Би-би-си весьма неопределенно.

Единственными оставшимися в мире вещателями, использующими длинноволновый диапазон, являются станции в Румынии, Польше, Алжире, Марокко и Монголии.

"Диапазон практически мертв", - говорит г-н Гувейя, который любит слушать радиостанции в своем доме в Оксфорде. «На самом деле все это как-то грустно». Он добавляет, что когда уходит из эфира длинноволновая станция, он пытается записать ее последние мгновения.

Среди тех, кто призывал Би-би-си продолжать поддерживать длинноволное вещание, - барабанщик Blur Дэйв Раунтри, который также вспоминает, как в детстве слушал радио на длинных волнах.

Би-би-си еще не подтвердила, когда именно прекратится вещание на длинных волнах. Частная фирма Arqiva владеет и управляет передающим центром Дройтвич в Вустершире.

В заявлении Arqiva говорится: «Нынешнее длинноволновое вещание продолжается уже 36 лет и являются энергоемким». Они добавляют, что для продолжения вещания на длинных волнах необходимы «значительные дальнейшие реинвестиции».

Передачи на длинных волнах из Дройтвича начались в 1934 году

В некоторых сообщениях высказывается предположение, что обслуживание длинноволнового вещания стало слишком дорогим, особенно сейчас, когда цены на энергоносители настолько высоки после начала спецоперации* России на Украине. Кроме того, в статье в The Guardian в 2011 году утверждалось, что для передатчика осталось лишь небольшое количество запасных ламп.

«Технология длинноволнового вещания изживает себя», — сообщила BBC News пресс-секретарь Би-би-си, добавив, что на текущий момент запланировано продолжение длинноволнового веащния Radio 4 после марта 2024 года.

«Мы всегда тесно сотрудничаем с организациями, которые поддерживают наименее защищенную аудиторию во время закрытия любой платформы, гарантируя своевременный и деликатный перевод слушателей на другие наши платформы», — говорит она.

Длинноволновый передатчик в Дройтвиче также предоставляет сервис под названием Radio Teleswitch Service (RTS), который переключает тарифы на электроэнергию на некоторых счетчиках электроэнергии. Чуть менее миллиона таких счетчиков до сих пор используется в Великобритании.

«Клиенты должны связаться со своим поставщиком электроэнергии при первой возможности, чтобы организовать обновление своего оборудования RTS до интеллектуального счетчика электроэнергии», - говорит представитель Energy UK. Он добавляет, что Energy UK и другие организации стремятся продлить действие RTS до декабря 2025 года.

Помехи придают ДВ радиовещанию особенный характер (Джон МакКаллах)

Конец длинных волн, когда он наступит, будет оплакиваться многими радиолюбителями, говорит Джон МакКаллах, президент Radio Society of Great Britain.

«Он имеет особый резонанс, который людям нравится слушать», — говорит он, описывая шумный звук длинноволнового диапазона, на который могут влиять грозы и помехи от электрических устройств, таких как светодиодные фонари. По его словам, отсутствие высокой точности воспроизведения нравится не всем, но оно придает длинным волнам особенный характер.

При достаточной мощности и подходящих условиях сигнал от отдельно взятого длинноволнового передатчика может распространяться на тысячи миль.

«Многие европейские страны вполне подходят по своему размеру для длинноволнового вещания в том смысле, что один длинноволновый передатчик может покрыть всю страну», - говорит Крис Гринуэй из BBC Monitoring, который сделит за упадком длинных волн.

Но в Азии ярким примером также является Монголия – большая страна с небольшим населением, где затраты на создание сети FM, требующей большого количества передатчиков, возможно, будет трудно оправдать, отмечает он.

ДВ передачи позволили BBC охватить всю Великобританию (Getty Images)

Би-би-си впервые начала вещание на длинных волнах в 1925 году с передатчика в Давентри.

Именно это позволило Би-би-си «претендовать на звание национальной вещательной компании», утверждает г-н Гринуэй. В то время сигнал был достаточно сильным, чтобы охватить до 94% населения.

Среди длинноволновых станций, которые возникали и закрывались на протяжении многих лет, была Atlantic 252. Она использовала передатчик в графстве Мит, Ирландия, который продолжал транслировать ирландскую радиостанцию RTÉ Radio 1 на той же частоте. RTÉ Radio 1 прекратило вещание на длинных волнах в апреле этого года, а в июле передатчик был демонтирован.

Многие эмигранты до сих пор используют длинноволновое радио, чтобы не терять связь со своей родной страной, говорит Джессика Фоули, преподаватель Института искусства, дизайна и технологий в Дублине.

Так было со многими ирландцами, живущими в Великобритании, пока RTÉ Radio 1 не прекратило свое вещание на длинных волнах. Станция продолжает работать на других частотах и платформах.

Имеет смысл инвестировать в длинноволновые передатчики, даже если они обслуживают лишь относительно небольшое количество людей, предполагает доктор Фоули: «Это вопрос культуры и того, насколько мы готовы быть терпимыми по отношению к меньшинству».

Длинные волны также напрямую связаны с явлениями, «такими огромными, как космос», добавляет она. Явление, называемое эффектом пространственной волны, позволяет некоторым радиосигналам распространяться дальше в ночное время. Это происходит потому, что слой в атмосфере Земли, называемый ионосферой, охлаждается, становясь более отражающим. В результате электромагнитные волны могут отражаться обратно в сторону земли и преодолевать большие расстояния.

Г-н Гувейя с гордостью говорит, что он смог слушать радиопередачи из Монголии, отчасти благодаря этому эффекту.

Однако оборудование, необходимое для приема длинноволнового вещания, возможно, сейчас мало распространено. Так было не всегда.

В своей песне «На Хиндфорд-стрит» североирландский певец Ван Моррисон возвращается к многим воспоминаниям из своего детства.

Похоже, он намекает на то, как эффект пространственной волны помог донести до слушателей на далеких берегах одну ныне не существующую, но некогда очень любимую станцию - Radio Luxembourg, которая с 1951 года вещала на длинных, а затем на средних волнах:

«И в тишине был разговор,
И смех, и музыка, и пение, и мурашки по спине,
И поздно вечером настраиваюсь на Люксембург».

Источник: Би-би-си

* в оригинале используется другая формулировка; Роскомнадзор запрещает называть спецоперацию «нападением», «вторжением» либо «объявлением войны»

  • Об авторе: Крис Баранюк, репортер Би-би-си по теме технологий бизнеса

Компонент комментариев CComment