В журнале Foreign Affairs вышла статья историка и писателя Саймона Поттера о Всемирной службе Би-би-си. В ней представлены обзор взлета и недавнего падения Всемирной службы, начиная с ее зарождения в начале 1930-х годов как «Empire Service» до образования зарубежных служб в эпоху холодной войны, когда в ней работало более четверти сотрудников Би-би-си, а также Всемирная служба последних десятилетий с ее экспансией на телевизионные и онлайн-платформы.
Во время гражданской войны иногда самые достоверные новости приходят издалека. Поскольку в апреле прошлого года Судан стал зоной конфликта, Всемирная служба Би-би-си быстро запустила экстренное новостное издание, чтобы держать местных слушателей в курсе ухудшающейся ситуации в стране, предоставляя новостные бюллетени на арабском языке из Лондона, Аммана и Каира. Глобальный новостной канал одновременно использовал старые и новые технологии: коротковолновое радио, которое с 1920-х годов выбирают международные вещательные компании, сочеталось с новостями на цифровых платформах и в социальных сетях. Цель, по словам директора Всемирной службы, заключалась в том, чтобы предоставить «ясную, независимую информацию и мнения в момент острой необходимости». Подобный язык, возможно, неосознанно, основан на тщеславии, зародившемся накануне Второй мировой войны: что Би-би-си альтруистично и беспристрастно представляет своей глобальной аудитории правдивые, заслуживающие доверия новости. Действительно, генеральный секретарь ООН Кофи Аннан в 1999 году назвал Всемирную службу «возможно, величайшим подарком Британии миру в этом столетии».
Всемирная служба в настоящее время вещает более чем на 40 языках, охватывая примерно 365 миллионов человек каждую неделю с помощью радио и цифровых платформ. Она управляется крупнейшей общественной вещательной компанией Великобритании. Би-би-си, по крайней мере теоретически, независима от повседневного вмешательства правительства и защищена королевской хартией, которая возлагает на нее ответственность перед британским парламентом, а не перед министрами или чиновниками правительства. Она финансируется в основном за счет платы за телевизионную лицензию, которую по закону обязан платить каждый в Великобритании, кто смотрит программы Би-би-си в прямом эфире или в Интернете.
Сегодня Би-би-си утверждает, что ее новости просматривает беспрецедентное количество людей во всем мире, при этом, по некоторым оценкам, ее глобальная аудитория превышает 500 миллионов человек. Всемирная служба привлекает львиную долю этой аудитории и может с некоторым основанием утверждать, что является одним из средств, благодаря которым Великобритания по-прежнему сохраняет огромную роль в жизни людей во всем мире. И все же, несмотря на свою очевидную важность в период роста международной напряженности, Всемирная служба недавно оказалась в финансовой опасности. В сентябре 2022 года Би-би-си объявила о серьезном сокращении Всемирной службы с прогнозируемой потерей почти 400 рабочих мест и свертыванием радиовещания (цифровые платформы сохраняются) на ряде азиатских языков. В январе Всемирная служба прекратила вещание на арабском языке, которое шло 85 лет. В этом свете создание временной службы для Судана кажется не столько показателем силы Всемирной службы, сколько признанием ущерба, нанесенного недавними сокращениями.
Всемирная служба уязвима перед такими сокращениями, потому что, что особенно важно, ею управляет не британское правительство или государственная телекомпания, а Би-би-си, та самая организация, которая снабжает британскую внутреннюю аудиторию большей частью новостей и развлечекательных программ. Это дает Всемирной службе доступ к огромным техническим ресурсам и резервам талантов, а также к репутации Би-би-си как организации, транслирующей правдивые и заслуживающие доверия новости. Однако переплетение международного и внутреннего вещания также оставляет Всемирную службу незащищенной. Враждебность к BBC среди некоторых групп британской общественной жизни, особенно консерваторов, которые управляли страной более десяти лет, наложила серьезные ограничения на финансирование общественного вещания. Поскольку в настоящее время большая часть счетов за Всемирную службу оплачивается самой Би-би-си, попытки сократить общее финансирование Би-би-си нанесли ущерб Всемирной службе. По-видимому, не обращая внимания на международные последствия своей кампании против вещательной компании, внутренние оппоненты Би-би-си подвергают риску то, что является одним из ключевых инструментов глобальной мягкой силы Соединенного Королевства.
Вещая на весь мир
Отношения между Би-би-си и британским правительством всегда были сложными и неоднозначными: вещательная компания теоретически независима от государства, но часто сотрудничает с ним. Би-би-си была основана чуть более века назад и имела санкционированную государством монополию на все вещание в Великобритании. Монополия, продлившаяся до 1955 года, была предоставлена по внутренним причинам, включая желание избежать как конкуренции с печатными изданиями, так и нерегулируемого "американского" беспорядка и хаоса в эфире. Создание такой мощной вещательной компании внутри страны впоследствии позволило стране занять лидирующие позиции на мировой радиоарене. С 1932 года, когда Би-би-си организовала свое первое регулярное международное вещание в форме Empire Service, Би-би-си стала единственным голосом Великобритании для зарубежных радиослушателей.
На арене международного вещания между Би-би-си и правительством часто проводились тесные закулисные консультации. Например, в начале 1938 года министерство иностранных дел привлекло Би-би-си к вещанию на арабском языке для слушателей на Ближнем Востоке в целях борьбы с арабоязычной пропагандой, проводимой фашистской Италией. В том же году Би-би-си начала вещание на ряде европейских языков, опять же в тесном сотрудничетве с министерством иностранных дел, в ответ на нацистскую радиопропаганду и территориальные амбиции Гитлера. Начало войны в Европе привело к массовому расширению службы Би-би-си на иностранных языках, напрямую финансируемой британским государством. Это создало значительную аудиторию на оккупированных и вражеских территориях: к 1944 году, по оценкам гестапо, у Би-би-си было 15 миллионов слушателей в нацистской Германии. Во время холодной войны Би-би-си продолжала выступать в качестве субподрядчика британского правительства, вещая к 1946 году на 19 различных языках, включая новую русскую службу. К этому моменту Empire Service уже не было, и у Би-би-си был широкий спектр так называемых зарубежных служб, в которых в совокупности работало более четверти сотрудников Би-би-си.
Слушатели в Восточном блоке, должно быть, на каком-то уровне знали, что различные иностранные службы Би-би-си были инструментами британского международного влияния. Тем не менее, многие считали их лучшим доступным источником новостей: даже если Би-би-си не была полностью независимой от британского правительства, многие другие международные вещательные компании находились под прямым государственным контролем, и влияние государственного вмешательства на содержание передач их новостных служб часто было очевидным. Номинальная независимость Би-би-си помогла укрепить ее претензии на беспристрастность и точность. То же самое произошло и с тем фактом, что Би-би-си также вещала для внутренней аудитории в Великобритании и в целом пользовалась доверием. Лишь немногие другие страны создали единую радиовещательную компанию для осуществления всей своей внутренней и глобальной радиовещательной деятельности. В Соединенных Штатах, например, пытались выйти за «железный занавес» финансируемые государством организации, такие как «Голос Америки» и «Радио Свободная Европа» (признаны на территории РФ иностранными организациями, выполняющими функции иностранных агентов), а не организации, связанные с внутренними радио- и телевизионными сетями. Американские аналоги никогда не пользовались таким уровнем доверия среди своей аудитории, как Би-би-си.
На протяжении всей холодной войны и в последующие десятилетия те, кто руководил Всемирной службой, уравновешивали свое желание служить британским внешнеполитическим интересам и повесткам с необходимостью сохранить доверие аудитории. Они подчеркнули важность редакционной независимости Би-би-си: в конечном итоге именно сотрудники Би-би-си должны были определять, что будет выходить в эфир, даже если правительственные чиновники предоставляли им информацию и советы. Зарубежные службы Би-би-си использовались для того, чтобы информировать слушателей в Восточном блоке о динамике демократического процесса и дебатах на Западе, а также аккуратно ставить под сомнение политику коммунизма и вбивать клин между Советским Союзом и его государствами-сателлитами. Би-би-си играла ключевую роль в информировании слушателей Восточного блока в моменты кризиса холодной войны, например, во время Венгерского восстания 1956 года, когда новости, поступающие из Лондона, становились более надежными, чем новости любых местных СМИ. В 1988 году Зарубежные службы были переименованы в Всемирную службу и в этом виде сыграли значительную роль в освещении конца коммунизма в Европе. Во время попытки государственного переворота в Советском Союзе в 1991 году, когда Михаил Горбачев был заключен под стражу на своей крымской даче, он следил за событиями, разворачивающимися в Москве, используя коротковолновое радио для прослушивания передач Всемирной службы.
Внутренние разборки
Дела Всемирной службы не всегда шли гладко. Объединение британского внутреннего общественного вещания и международного радио в единую организацию имело свои недостатки. Важно отметить, что эта договоренность сделала Всемирную службу уязвимой в ключевые моменты перед британскими политиками, стремящимися вести войну с Би-би-си. Возмущенный освещением Би-би-си Суэцкого кризиса в 1956 году, премьер-министр Энтони Иден, как известно, пригрозил сократить финансирование и взять Всемирную службу под прямой контроль правительства. Впоследствии другие премьер-министры пошли дальше и сократили грант Министерства иностранных дел Би-би-си, даже в разгар холодной войны, вынудив ее закрыть или сократить некоторые из своих зарубежных языковых служб. Крах коммунизма привел к дальнейшим сокращениям, поскольку исчезла одна из основных причин финансирования международного вещания.
Тем не менее, Всемирная служба проделала хорошую работу по переориентации на освещение британской международной повестки после холодной войны. Она предоставила экспертные знания и программы для поддержки ряда местных демократических СМИ, а также образовательных инициатив и инициатив по созданию сообществ в бывшем Восточном блоке и на глобальном Юге. Она создала глобальные телевизионные каналы, а затем и онлайн-сервисы для охвата новой аудитории и использования новых медиа-платформ. После террористических атак 2001 года и последующего вторжения под руководством США в Афганистан и Ирак Всемирная служба сосредоточила большую часть своей энергии на охвате аудитории на Ближнем Востоке и в Афганистане, что отражало меняющиеся приоритеты британского правительства.
Однако Всемирная служба не смогла оградить себя от новой волны внутренней враждебности по отношению к Би-би-си. В последние десятилетия частные медиаконгломераты стремились ослабить позиции общественного вещания в Великобритании. Некоторые деятели правого крыла британской политики считают, что Би-би-си ограничила пространство для частных инициатив в британской медиаиндустрии, одновременно демонстрируя присущую ей левую политическую предвзятость в своем внутреннем вещании. Эти атаки усилились с 2010 года, будучи инициированными рядом политических и коммерческих групп, которые хотели, чтобы Би-би-си была сокращена до нужного размера или полностью ликвидирована, и их, похоже, мало заботило, как это может повлиять на Всемирную службу и британскую "мягкую силу". В том же году коалиционное правительство консерваторов и либерал-демократов во главе с премьер-министром Дэвидом Кэмероном навязало Би-би-си новое жесткое финансовое соглашение. В рамках мер жесткой экономии, направленных на сокращение государственных расходов, правительственный грант, который финансировал международное вещание Би-би-си со времен Второй мировой войны, был отозван с апреля 2014 года. Многие наблюдатели полагали, что этот шаг был политически мотивирован и отражал глубоко укоренившуюся враждебность консерваторов к Би-би-си в своей стране. Результатом стала серия жестких сокращений во Всемирной службе, которой даже пришлось покинуть свое историческое месторасположение в лондонском Буш-хаусе и тесниться вместе со Службой внутренних новостей Би-би-си в Broadcasting House. Как инсайдерам, так и сторонним наблюдателям это казалось концом эпохи и значительной потерей престижа.
С тех пор Всемирная служба получала мизерное финансирование за счет периодических платежей из государственного бюджета. Менеджмент не может рассчитывать на то, что это будет продолжаться, и зависимость Би-би-си от этих денежных вливаний угрожает снизить ее независимость от правительства. В 2015 году во Всемирную службу были спешно перенаправлены деньги из официального фонда помощи Министерств иностранных дел, по делам Содружества и развития для поддержки служб на арабском и русском языках, в том числе для сосредотачивания на областях ключевых геостратегических интересов в Африке и Азии.
Упадок "мягкой силы"
Британское правительство, кажется, разрывается между своей враждебностью к Би-би-си в своей стране и осознанием того, что Всемирная служба предлагает ключевой инструмент глобальной "мягкой силы", который удерживает Великобританию в центре того, как многие слушатели представляют себе мир, и помогает аккуратно продвигать британскую точку зрения по международным вопросам. Результатом стали нерегулярные пожертвования в качестве экстренного финансирования для преодоления периодически возникающих кризисов, что не придает достаточной уверенности в будущем. Например, в интересах поддержки целей Би-би-си по предоставлению мировой аудитории правдивых и достоверных новостей, что имеет решающее значение в эпоху «фейковых новостей» и российской и китайской пропаганды, в 2021 году правительство предоставило Всемирной службе единовременную выплату в размере восьми миллионов фунтов (около 10 миллионов долларов) на финансирование инициатив по борьбе с дезинформацией. В 2022 году правительство выделило еще 4,2 миллиона фунтов (около 5 миллионов долларов) в качестве чрезвычайного финансирования для поддержки служб Би-би-си, ориентированных на аудиторию в России и Украине. Би-би-си возобновила работу коротковолновой службы, чтобы гарантировать, что новости из британских источников достигнут слушателей в России и Украине в то время, когда местные независимые СМИ могут быть закрыты, вещание и интернет-инфраструктура подвергнуты атакам, а также организованы файрволы для блокировки иностранных интернет-новостей. В марте Всемирная служба добилась еще одной единовременной правительственной выплаты в размере 20 миллионов фунтов стерлингов (около 26 миллионов долларов США) для продолжения работы зарубежных языковых служб, находящихся в зоне риска, еще на два года.
В начале этого года председатель Би-би-си (который с тех пор ушел в отставку из-за разногласий по поводу его связи с бывшим премьер-министром Борисом Джонсоном) заявил, что государство должно восстановить свою историческую роль по обеспечению полного финансирования Всемирной службы. Он заявил, что только это позволит Би-би-си конкурировать в новой «информационной холодной войне» и «битве за глобальное влияние» перед лицом масштабных российских и китайских пропагандистских и дезинформационных кампаний. Это кажется тщетной надеждой в свете продолжающейся враждебности правительства к Би-би-си и более широких нападок на общественное вещание в Великобритании.
Одно из решений может заключаться в том, чтобы оборвать связи между британским внутренним и международным вещанием, выделив Всемирную службу в отдельную организацию, финансируемую непосредственно государством. Такое отделение могло бы сделать международное вещание менее уязвимым для внутриполитического давления. Но это также почти наверняка снизит привлекательность данной службы для слушателей по всему миру. Бренд Би-би-си и репутация правдивого источника информации остаются главными активами. Сохранение Всемирной службы под эгидой BBC защищает ее статус независимого голоса, отражающего плюрализм британской демократии. Находясь под прямым контролем правительства, она вместо этого может оказаться просто органом государственной пропаганды, всего лишь британской версией «Голоса Америки». Ее глобальный охват и влияние, несомненно, сократятся.
Видится вероятным, что в краткосрочной перспективе Всемирная служба продолжит работать в своем нынешнем виде, полагаясь на специальное финансирование, полученное от правительства, не уверенного в устойчивости или желательности общественного вещания. В конце концов, правительство может провести коренную реформу британского радиовещания, что будет иметь глубокие последствия для Всемирной службы. Или, возможно, нынешняя неразбериха продолжится, что еще больше нанесет ущерб для британской «мягкой силы» и глобального влияния, которое уже уменьшается после выхода страны из Европейского Союза.
Благодаря Всемирной службе и более широкому коммерческому распространению контента Би-би-си по всему миру Великобритания продолжает увеличивать свой вес на мировой медиа-арене. Мягкая сила, которую это порождает, безусловно, важнее, чем когда-либо прежде, в то время как союзники и соперники Великобритании вкладывают ресурсы в завоевание сердец и умов. Было бы актом самосаботажа, если бы британские политики случайно или намеренно уничтожили активы доверия и доброй воли, которые были ключом к поддержанию голоса их страны на международной арене после Второй мировой войны.
Источник: Foreign Affairs
Компонент комментариев CComment