Помехи и точность воспроизведения были проклятием радиостанций и слушателей AM-радиовещания с момента его разработки в начале 1900-х годов. Фактически, Эдвин Армстронг изобрел FM-радио, потому что его не удовлетворяло звучание в стандарте AM, в разработке которого он также участвовал.
С годами технические улучшения помогли улучшить звучание AM, но отток слушателей с диапазона [средних волн] продолжался. Одним из потенциальных решений было цифровое HD-радио, но сам гибридный формат HD-радио (одновременная передача АМ + "цифра" - прим. перев.) создал свои собственные проблемы, увеличив общие помехи в диапазоне, что заставило многие станции отказаться от него.
А как насчет полностью цифрового AM? Есть ли у него потенциал для исправления всего того, чем "болен" этот диапазон? В 2018 году [станция] WWFD/Frederick, штат Мэриленд, решила это выяснить. Станция перешла в полностью цифровой формат по временному разрешению Федеральной комиссии по связи (позже одобренному для постоянного использования).
Это огромный риск. Полностью цифровое вещание означает, что вашу станцию смогут услышать только те, у кого есть приемники с HD-радио. Полностью цифровой формат делает подавляющее большинство СВ-радиоприемников устаревшими, поскольку все, что они будут «слышать», — это шум. Потеря слушателей навредит станциям, которые полагаются на активную аудиторию с целью продажи рекламы.
Однако эта идея не является беспрецедентной. Действительно, на момент зарождения самого AM в 1922 году было мало радиоприемников, а FM-станции годами страдали из-за нехватки приемников.
Кроме того, расходы огромны. Для станции, которая уже теряет деньги, возникает вопрос – почему бы не рискнуть? Конечно, можно сказать то же самое и о самом программировании [эфира]: существует множество способов пойти на риск, который может окупиться в будущем.
В случае с WWFD руководство посчитало, что риск того стоил. После пяти лет испытаний станция объявила, что она останется полностью в цифровом формате и будет играть самую разнообразную музыку, вещая под брендом The Gamut.
«Я уже тогда решил, что обратного пути не будет», — рассказал изданию Radio World программист и инженер станции Дэйв Колесар. «Мы узнали, что полностью цифровое AM-вещание гораздо более надежно, чем гибридный режим HD AM, и фактически имеет множество преимуществ перед аналоговым вещанием с точки зрения качества звука и [передачи] метаданных».
Метаданные — это возможность отправлять по радио информацию о песнях, обложки альбомов и даже дополнительные аудиопотоки. «Это делает AM/СВ похожим на любой другой вещательный сервис на приборной панели, что важно для будущего этого диапазона», — сказал он, добавив, что «это хорошо работает даже в электромобилях».
Каковы еще преимущества полностью цифрового формата? Настройка практически мгновенная, это очень похоже на аналоговый прием. Гибридный режим как на СВ, так и на FM требует секунду или две для перехода в цифровой режим. Также снижаются помехи от станций друг другу, поскольку сигнал занимает меньшую полосу частот; в гибридном же режиме цифровой поток расположен по боковым полосам аналогового сигнала.
Вы можете посмотреть записи приема на сайте meduci.com/airchecks.html. Один из прилагаемых файлов демонстрирует возможность быстрой настройки, и, должен признаться, я был удивлен, насколько быстро это работает.
Очевидно, что цифровой формат не для всех, а программирование [эфира] важнее качества звука… не имеет значения, как вы звучите, если никто не хочет слушать то, что вы транслируете. В то время как такой станции, как KFI (640 AM), есть что терять как одной из станций с самым высоким рейтингом в городе, такая станция, как KABC (790 AM), вполне может рассмотреть [полностью цифровой формат]. Ходят слухи, что KMZT (1260 AM) попытается протестировать полностью цифровой формат, по крайней мере временно, в определенное время суток, и я думаю, что это было бы отличной идеей. Я хотел бы знать, как далеко может распространяться полностью цифровой сигнал и возможно ли это ночью. Это действительно может изменить правила игры.
Колесар соглашается, рассказывая Radio World, что полностью цифровая технология — это то, к чему должна прийти каждая AM-радиостанций, причем рано или поздно. «Количество слушателей аналогового AM сокращается, и нам нужно перестать беспокоиться об устаревании аналоговых радиоприемников… потому что все больше людей даже не удосуживаются их включать».
Источник: LA Daily News
Компонент комментариев CComment